Много лет назад весь мир потрясла история о японской девочке Садако Сасаки. Родившаяся во время Второй Мировой войны, 7 января 1943 года, она была двухлетней крохой, когда город, в котором она жила – Хиросима – подвергся атомной бомбардировке. Дом Садако находился в миле от эпицентра взрыва, но девочка осталась жива. Признаки лучевой болезни у неё появились в ноябре 1954 года, а до того времени она была самым обычным ребёнком – здоровым, жизнерадостным, полным энергии. 21 февраля её госпитализировали с диагнозом-приговором «лейкемия».



В Японии есть легенда, согласно которой человек, сложивший тысячу бумажных журавликов, может загадать желание, которое обязательно исполнится. Кто-то рассказал Садако эту легенду, и она поверила в неё, как, вероятно, поверил бы любой из нас, всем своим существом желающий жить. Тысяча журавликов – это тысяча листков бумаги. По счастливой версии истории девочка успела сделать тысячу журавликов. По другой версии – несмотря на то, что времени на складывание журавликов ей хватало, не хватало материала – бумаги, она использовала любой пригодный листок бумаги, который ей удавалось раздобыть у медсестёр и пациентов из других палат, но смогла сделать всего 644 журавлика и поэтому её друзья доделали журавликов после её смерти.

Садако умерла 25 октября 1955 года, и на её похороны прилетело больше тысячи бумажных журавликов. Тысяча журавликов, соединенных невидимыми ниточками.

В память о Садако и обо всех других детях, погибших от атомной бомбардировки, был построен монумент. Молодые люди со всей Японии собирали средства на этот проект, и в 1958 году в Парке Мира в городе Хиросима была установлена статуя, изображающая Садако с бумажным журавликом в руке. На постаменте статуи написано: «Это наш крик. Это наша молитва. Мир во всем мире». Маленькая мужественная девочка стала символом неприятия ядерной войны, символом протеста против войны.



В Петербурге хранят память о Тысяче Журавликов Садако. Есть в Парке имени Академика Сахарова в Калининском районе Санкт-Петербурга памятник «Колокол Мира». Памятник был установлен в 1988 в память жертв атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Это копия памятника жертвам атомной бомбардировки Нагасаки японского скульптора Мацуока Кунити. Памятник стал ответным даром жителей Нагасаки, в Парке Мира которого установлен памятник «Мать и дитя» работы Михаила Аникушина.